Chiloé

Por: Alejandro Glade R.

PALAFITOS

Chiloé tiene una vasta historia que comienza con la llegada de sus primeros habitantes humanos hace más de 7.000 años. En sus costas se ha encontrado conchales antiguos con desechos domésticos, herramientas de piedra  y restos de hogueras. Dentro de las excavaciones arqueológicas se han encontrado esqueletos de aves  y en algunos casos esqueletos humanos. Estos descubrimientos son de grupos nómadas dedicados a la recolección de animales marinos y a la caza y la pesca. Los conchales más antiguos datan del año 5.900 a. C.

Los archivos históricos comienzan con los españoles que llegaron a la isla de Chiloé en el siglo XVI, en ese tiempo la isla estaba habitada por los pueblos Chono, Huilliche y Cunco. Los pueblos originarios navegaban por las traicioneras aguas del Archipiélago de Chiloé en embarcaciones llamadas dalcas con una destreza que impresionaba a los españoles. Su dieta consistía en verduras cocidas como papas y maíz, y una amplia variedad de pescados y mariscos.

Ya a finales del siglo XVIII se creó el Camino Real, una ruta terrestre que unía Valdivia y Chiloé facilitando el comercio. Después de la Independencia de Chile, la isla se convirtió en el centro de abastecimiento de balleneros extranjeros y en el principal productor de traviesas de ferrocarril de América del Sur.

Los famosos palafitos comienzan a aparecer en la isla a mediados del siglo XIX en muchos lugares de las islas.

Los más famosos de la época son los del barrio Gamboa. Los palafitos de esta zona cumplían dos funciones, una habitacional y la otra comercial. Estos palafitos se comunicaban por medio de puentes de madera. A través del tiempo e investigaciones se logró identificar barrios como los hay Ancud, Chonchi, Quemchi, Dalcahue, Quinchao, Quellón, Puqueldón y Mechuque.

CASTRO

Es común hasta hoy en día que la vida cotidiana  transcurre en las cocinas con  magnificas cocinas a leña que además sirven de calefacción para sus casas. La mayoría de estos recintos de cocina cuentan con una vista privilegiada al mar. Los palafitos han sufrido inmensas catástrofes naturales como terremotos, maremotos e incendios. Y hoy están afrontando cambios modernos en su arquitectura.  Cambios que están transformando parte de su magia, pero afortunadamente no se ha perdido su identidad ni memoria.

Las costumbres de los habitantes de la isla de Chiloé, han llegado hasta nuestros días, y es que los vecinos se reúnen para compartir el trabajo cuando es demasiado importante para que lo haga un solo hombre (sembrar, cosechar, trasladar una casa por carretera o por mar...).

Son varios los profesionales que se han dedicado y han dado a conocer su forma de construir,  y el palafito ha sido tema para estudiar y mantener los palafitos tradicionales. Uno de ellos es el destacado arquitecto chileno  Edward Rojas, fundador y director del  Museo de Arte Moderno  de Castro, y responsable de la restauración de cuatro de las dieciséis iglesias declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

ANCUD

Chiloé ha experimentado cambios significativos en las últimas décadas del siglo XX, los recursos oceánicos han permitido abrir empresas pesqueras y acuícolas y su economía pasó de una basada en la pesca de subsistencia, la agricultura y la reciprocidad a una basada en el trabajo asalariado y el intercambio de mercado. Las nuevas empresas acuícolas, como el cultivo de salmón, generaron nuevos empleos mal remunerados para los chilotes. Pero el cambio hacia el trabajo asalariado ha alejado a los isleños de sus medios de vida tradicionales y prácticas laborales colectivas como la minga que había formado una pieza central de la identidad isleña durante generaciones.

A fines del  2012, la Línea Aérea Nacional LAN ofrece la primera aerolínea con vuelos a la Isla de Chiloé, inaugurando un servicio regular entre Puerto Montt y el aeropuerto de Mocopulli. Anteriormente, el único medio de acceso a la isla de Chiloé era a través de un servicio de ferry a través del Canal de Chacao.

 

Escrito por: Alejandro Glade R.